Nieuwe mensen, nieuwe kansen!

Brigit van Rossum is coördinator van het Leiderschapscentrum van Onderwijs Maak Je Samen, fervent netwerker én een van de oprichters van het Leiderschapsnetwerk. “Het is heerlijk om een middagje met vakgenoten te sparren. Even weg van de waan van de dag en terugkomen met nieuwe energie en inzichten. Precies daarom heeft OMJS het initiatief genomen om dit netwerk te starten”, vertelt Brigit. “Onderwijs maken we immers samen!” 

Leren van vakgenoten

Deel uitmaken van netwerken draagt volgens Brigit bij aan een beter begrip van de wereld om je heen. “Hoe meer mensen je kent, des te gebalanceerder je beeld op de wereld wordt”, licht ze toe. “Dat geldt ook voor onderwijsprofessionals.” Een goed functionerend netwerk ziet ze als een samenspel van diversiteit, waarin eigenheid gewaarborgd blijft. Zelf wordt Brigit beter in haar werk als ze zich in kan leven in verschillende situaties en empathie heeft voor collega’s. 

“Gesprekken met vakgenoten tijdens een netwerkbijeenkomst kunnen mij nieuwe inzichten geven”, aldus Brigit. “Ik kan leren van vakgenoten die vraagstukken vanuit een ander perspectief observeren of opgelost hebben. Het functioneren in een netwerk kan op die manier mijn perspectief vergroten. Het maakt dat ik prettiger in mijn eigen organisatie kan samenwerken met collega’s en het zorgt ervoor dat ik beter leiding kan geven.” 

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat mensen met een groot netwerk doorgaans gelukkiger zijn dan mensen met een klein netwerk. Brigit denkt dat dit ook geldt in het professionele leven: “Nieuwe mensen openen nieuwe mogelijkheden.” Een groot netwerk draagt bij aan een leven lang leren en kan bovendien een positief effect hebben op je reputatie en je mate van invloed, is haar ervaring. 

Leiderschapsnetwerk als broedplaats

In het Leiderschapsnetwerk kunnen leden met vakgenoten informeel leren binnen een professionele structuur die OMJS faciliteert, onder meer met het kennisnetwerk en de kennisdatabank van OMJS. Brigit: “We gaan ons uiterste best doen om je met boeiende activiteiten uit te dagen tot informele uitwisseling van kennis en ervaringen.” Ze verwacht dat ieders inzet wederkerig zal zijn. “Alle leden van het netwerk komen ‘brengen en halen’, is de bedoeling. Dat zorgt voor voortdurende input en uitwisseling.” Brigit kan zich nu al verheugen op alle duurzame relaties die zullen ontstaan tussen de leden van het Leiderschapsnetwerk. 

Een specifieke activiteit van het Leiderschapsnetwerk is het bespreken van onderzoek en literatuur en het vertalen ervan naar de eigen onderwijspraktijk. Bovendien kun je, door samen op te trekken en elkaar professioneel uit te dagen en te bevragen, leren van elkaars praktijk, nieuw onderzoek aanzwengelen en aandacht vragen voor actuele vraagstukken, verwacht Brigit. “Samen kun je immers méér invloed uitoefenen.” 

Systeemspelers

Een van de succesfactoren van goede schoolleiders is dat ze systeemspelers zijn. Michael Fullan, de bekende Canadese onderwijsvernieuwer, zegt hierover: “Schoolleiders kunnen het professionele kapitaal van leraren bevorderen en hierdoor indirect veel bijdragen aan de motivatie en betrokkenheid van alle leerlingen.” Fullan licht drie belangrijke rollen toe die leidinggevenden moeten spelen om de grootste impact op leerlingprestaties te hebben. “De rol van lerend leider, de rol van systeemspeler en de rol van veranderdeskundige”, somt Brigit op. “De tweede succesfactor gaat over het vervullen van je rol als systeemleider, waarbij je door samenwerking met vakgenoten in je omgeving het onderwijssysteem kunt bevorderen. Dat pleit voor deelname aan een professioneel netwerk buiten je eigen werkkring. Fullan plaatst hierbij de kanttekening dat je in zo’n netwerk wel doelgericht bezig moet zijn. “Als netwerken verworden tot sociale clubjes, is het zonde om daar veel energie in te steken, vindt Fullan, en dat ben ik met hem eens. Daar zullen we dan ook voor waken in het Leiderschapsnetwerk”, besluit Brigit. 

Brigit van Rossum kent het onderwijs vanuit verschillende perspectieven. Ze begon als leraar in het basisonderwijs en heeft zich via het schoolleiderschap ontwikkeld tot leiderschapsdocent. Brigit vindt het leraarschap vanuit het perspectief van leiderschap enorganisatieontwikkeling – haar favoriete onderwerpen – de allermooiste combinatie van al haar ervaringen. Bij Onderwijs Maak je Samen zie je haar expertise terug in meerdere rollen: als kerndocent van de schoolleidersopleidingen, begeleider en ontwikkelaar van leertrajectenvoor (aanstaande) schoolleiders én als coördinator van het Leiderschapscentrum.